n cette 19e journée mondiale de lutte contre le sida, les appels à la mobilisation se multiplient pour stopper la progression continue de la pandémie.

Le secrétaire général des Nations-Unies Kofi Annan a appelé jeudi les dirigeants internationaux à davantage de responsabilité. Le président américain Georges Bush a lui aussi fait une déclaration de bonne intention, en vantant notamment les vertus de la fidélité et de l'abstinence. L'Afrique du Sud, jusqu'ici dénoncée pour son inertie dans la lutte contre le sida, doit annoncer ce vendredi un plan stratégique quinquennal.

En France, le ministre de la santé et de la solidarité Xavier Bertrand a annoncé la généralisation de l'opération "préservatifs à 20 centimes" dans les kiosques, buralistes, pharmacies et lycées. A Paris, plusieurs milliers de personnes ont défilé dès jeudi à l'appel d'Act-up et de plusieurs associations de lutte contre le sida. Les manifestants ont interpellé Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy et rappelé que la France reste le pays de l'Europe de l'Ouest le plus touché par la pandémie, selon eux en raison de l'inaction des politiques. Ils ont également réclamé davantage d'efforts envers les pays pauvres.

25 millions de morts en 25 ans
Vingt-cinq ans après son apparition, le sida, acronyme de "syndrome immuno-déficitaire acquis", a fait plus de 25 millions de morts. Et la pandémie continue de progresser, avec 11 000 nouvelles contaminations par jour et près de 3 millions de morts par an. Quelque 39,5 millions de personnes sont en outre séropositives dans le monde, dont près de 25 millions en Afrique noire, selon l'Onusida.

Les femmes sont aujourd'hui les première touchées et de plus en plus d'enfants sont également infectés: chaque minute, un mineur de moins de 15 ans est contaminé et l'épidémie tue près de 500 000 enfants par an.

Le Bureau international du travail (BIT) annonce, pour sa part, que le sida a eu un réel impact sur l'économie mondiale ces dix dernières années. 43 pays auraient perdu en moyenne 0,5% de croissance chaque année entre 1995 et 2004 du fait de l'épidémie, 0,7% pour 31 pays de l'Afrique subsaharienne.